อยุธยาเมืองหลวงเก่าของสยามเป็นเมืองที่เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์และความยิ่งใหญ่ ในบรรดาสมบัติทางประวัติศาสตร์มากมาย พระราชวังโบราณกรุงศรีอยุธยามีความโดดเด่นเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงอดีตอันสง่างามของเมือง ชุดยูนิฟอร์มทหารเรือนาวิกโยธินเก็บรักษาระยะสั้นใส่สารกันชื้นในถุงเพื่อไม่มีกลิ่นอับชื้น สถานที่อันงดงามแห่งนี้เป็นความฉลาดทางสถาปัตยกรรมของอาณาจักรอยุธยา
ซึ่งเจริญรุ่งเรืองตั้งแต่ปี 1351 จนถึงฤดูใบไม้ร่วงในปี 1767 อยุธยาก่อตั้งโดยพระเจ้าอู่ทองในปี พ.ศ. 1351 และเติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นอาณาจักรที่ทรงอำนาจและเจริญรุ่งเรือง มีชื่อเสียงในด้านความมั่งคั่ง วัฒนธรรม และทำเลที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ พระราชวังโบราณหรือที่รู้จักกันในชื่อพระบรมมหาราชวัง ทำหน้าที่เป็นที่ประทับของราชวงศ์และศูนย์กลางการปกครองของราชอาณาจักร ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ได้มีการพบเห็นพระราชพิธี หน้าที่ของรัฐ และเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์มากมายที่หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของประเทศไทย
สิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรม
พระราชวังโบราณเป็นการผสมผสานระหว่างสถาปัตยกรรมไทยดั้งเดิมและอิทธิพลจากวัฒนธรรมอื่น ๆ สะท้อนให้เห็นถึงบทบาทของกรุงศรีอยุธยาในฐานะศูนย์กลางการค้าที่สำคัญ บริเวณพระราชวังครั้งหนึ่งเคยมีห้องโถง ศาลา และวัดหลายแห่ง โดยแต่ละห้องจัดแสดงการออกแบบอันวิจิตรบรรจง งานแกะสลักอันวิจิตร และงานฝีมืออันประณีต
พระที่นั่งเวหัสจำรูญ : หนึ่งในโครงสร้างที่สำคัญที่สุดของพระราชวัง ห้องโถงนี้สร้างขึ้นในสไตล์สถาปัตยกรรมจีนและทำหน้าที่เป็นหอประชุมของราชวงศ์ งานไม้ที่มีรายละเอียดและการตกแต่งที่หรูหราเน้นย้ำถึงการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมระหว่างอยุธยาและจีน
พระที่นั่งสรรเพชญปราสาท : พระที่นั่งประธานที่ใช้จัดพิธีราชาภิเษกและพิธีสำคัญต่างๆ แม้ว่าปัจจุบันพื้นที่ส่วนใหญ่จะพังทลายลง แต่ความยิ่งใหญ่ของมันยังคงสามารถจินตนาการได้จากฐานรากที่เหลืออยู่และโบราณวัตถุที่กระจัดกระจาย
พระอุโบสถ (วัดพระศรีสรรเพชญ์) : วัดแห่งนี้ตั้งอยู่ภายในบริเวณพระราชวังเป็นหัวใจจิตวิญญาณของอาณาจักร เป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปทองคำขนาดใหญ่และเป็นสถานที่สำหรับสมาชิกราชวงศ์มาประกอบพิธีกรรมทางศาสนา
ฤดูใบไม้ร่วงและมรดก
พ.ศ. 2310 กองทัพพม่าบุกกรุงศรีอยุธยาจนอาณาจักรล่มสลาย พระราชวังโบราณได้รับความเสียหายอย่างกว้างขวาง และความงดงามส่วนใหญ่ก็สูญหายไป อย่างไรก็ตาม ซากปรักหักพังที่ยังคงดึงดูดนักประวัติศาสตร์ นักโบราณคดี และนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก ต่างกระตือรือร้นที่จะสำรวจและชื่นชมซากอารยธรรมที่ครั้งหนึ่งเคยรุ่งโรจน์นี้
เยี่ยมชมพระราชวังโบราณวันนี้
ปัจจุบัน พระราชวังโบราณอยุธยาเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานประวัติศาสตร์พระนครศรีอยุธยา ซึ่งเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก ผู้เยี่ยมชมสามารถเดินเล่นในบริเวณพระราชวัง ตื่นตาตื่นใจกับซากปรักหักพัง และจินตนาการถึงความยิ่งใหญ่ที่เคยกำหนดนิยามของพระราชวังแห่งนี้ แผ่นป้ายให้ข้อมูลและทัวร์พร้อมไกด์ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของแต่ละโครงสร้างและประวัติศาสตร์โดยรวมของอาณาจักรอยุธยา
ข้อมูลที่เป็นประโยชน์
สถานที่ตั้ง : พระราชวังโบราณตั้งอยู่ในใจกลางเมืองอยุธยา ห่างจากกรุงเทพฯ ไปทางเหนือประมาณ 80 กิโลเมตร
เวลาเปิดทำการ : เว็บไซต์เปิดทุกวันตั้งแต่ 8.00 น. ถึง 18.00 น.
ค่าเข้าชม : มีค่าธรรมเนียมเล็กน้อยในการเข้าชม โดยมีส่วนลดสำหรับนักศึกษาและผู้อาวุโส
เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชม : เดือนที่อากาศเย็นตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์เหมาะสำหรับการสำรวจซากปรักหักพังอย่างสะดวกสบาย
พระราชวังโบราณกรุงศรีอยุธยาเป็นมากกว่าสถานที่ทางประวัติศาสตร์ เป็นสัญลักษณ์ของมรดกอันมั่งคั่งของประเทศไทยและเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความเฉลียวฉลาดและความกล้าหาญทางศิลปะของอาณาจักรอยุธยา การเยี่ยมชมสถานที่อันสง่างามแห่งนี้มอบความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับอดีตและความซาบซึ้งอย่างลึกซึ้งต่อมรดกทางวัฒนธรรมที่ยังคงหล่อหลอมประเทศไทยมาจนถึงทุกวันนี้